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    “林先生，”门房迅速打开门，施礼道：“今日来得挺早。”

    被唤作林先生的老者点头，掩饰了眉眼中焦灼的情绪，温和道：“吴管事辛苦了。”

    常常被地位如此高的人问候，吴管事也早已经习惯。他憨厚地笑着，一边道：“大管事吩咐过，昨夜的风把甬道里一棵相思树刮倒了，树枝砸下不少砖瓦。今日一早，修缮的人便堵住了进出的道路。先生的马车和随从，恐怕都要歇在旁边角房了。”

    林先生的神情有一瞬间的犹豫，然而心里堵着的事显然让他顾不得太多，闻言点头道：“那便劳烦管事给马喂上草。”

    “晓得晓得，”吴管事一边笑着，一边道：“林先生向来不忍你那匹‘小棕’饿肚子，咱们都懂。”

    林先生不再说什么，脚底的薄靴快步往前，甚至都没有绕开甬道上的小小水洼。

    路过那颗相思树的时候，的确见树倒在一边，不少人正在努力锯开树干，清理道路。

    都是些生面孔。

    林先生心里道。

    海岛主人郑躬刚吃过早饭，正在清扫干净的院子里伸展身体，顺便打了一套拳。

    看到林先生从月门进来，脸色有些灰白，看起来更显瘦弱了。他温和笑道：“林先生吃早饭了没有？今日燕子做了鼎边锉，专门给先生留了一碗。”

    郑躬口中的燕子，是郑夫人的贴身婢女，因为擅长做饭，如今都是她协助后厨料理饭食。

    林先生已经走到连廊里，闻言躬身答谢，道：“主人有空吗？属下有要事回禀。”

    郑躬这才看出林先生灰白的脸上那一双眸子透着遮掩不住的焦虑。他点点头，从婢女手里接过毛巾，擦擦汗，示意林先生到旁边的亭子里说话。

    刚一坐下，林先生便开门见山道：“二房老爷，恐怕想对主人不利。”

    郑躬神色一沉，脸上的笑容瞬间不见了。

    林先生缓了缓，继续道：“这一次送小姐回京的人，都是二房老爷亲选的。属下留了个心眼，插了个人进去。那人到京城两月，寄回信来，说按照属下的要求排查了当年陪小姐进京的人。这里面一个姓蔡的嚒嚒，如今跟了皇后殿下。”

    和微郡主的府邸在宫外，排查出少了一个人很容易。可那少的人跟了皇后，便不寻常了。

    按照郑躬的要求，郑夙微在京城只可依仗太后，不可参与党争。

    难道她参与了党争吗？

    “不是参与党争，”林先生摇头道：“那个姓蔡的嚒嚒，属下已经追查到，是从二房老爷府里出去的。当初是因为医术好，才被选定陪着小姐去了京城。她在皇后身边，等同于二房老爷在皇后身边。”

    那么等于是说，二房在私自跟皇后做交易？

    郑躬的神情更加严峻起来。

    虽然郑躬是岛主，但是岛上事宜，特别是牵扯到每年进贡大弘的银两，都是交给二房老爷郑谢负责的。郑氏管理海岛数代，都是传长传嫡，庶出的孩子代为协理。

    还从未出过什么乱子。

    是他大意了吗？

    林先生继续道：“当今之计，要么直接问清楚二房老爷，许是属下多心了。要么一点点的，抽出二房老爷手中的兵马。如今岛上的护卫有一半归二房管理，这样本来就有风险。或者，把他手底下那几个能打的先找个借口派到南边守珠场去。如果他觉得手底下人不够，咱们再送他些自己人。”

    郑躬神情变幻一瞬，停了许久，终于下定决心道：“就按林先生说的，先抽走他几个人吧，看看他的反应。老二虽然脾气大些，我知道他心眼很实的。”

    林先生领命站起来。

    “先生来啦，”一身青色衣裙的婢女陪同郑夫人站在连廊外，看到他站起来，娇俏地打着招呼：“留了好吃的，婢子去给您热热。”

    她看起来十七八岁，模样清秀，眼睛里透着一股子热情活泼。因为看到林先生，脸有些微微发红。

    她说完便转过身去，也没有看到林先生开口要阻止的神情。
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