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    死人客栈，沈墨的房间。

    屋内阴气浓重，墙上那些暗青色的符文缓缓转动，将从地底渗透上来的阴气汇聚在一起。沈墨紧闭双眼，心神完全沉浸于体内，引导着那些阴气顺着骨头游走。

    死气如同水流一般，在骨头缝隙间反复流淌，冲刷着新生长出来的皮肉。

    前些日子并非如此。那时，死气所到之处，皮肉便会颤抖，好似新手握不稳刀。如今经过几日的修炼，那股生涩之感已消散大半，但要说达到圆融的境界，还差最后一步。

    沈墨并不着急。

    他依照《尸解经》上所记载的方法，缓缓调节着死气的流速。意念化作丝线，将九股死气细分成更细小的缕丝，顺着皮肉的纹理渗透进去。死气经过之处，皮肉会有麻酥之感——这是新肉在吸收死气。

    这种修炼方法极为耗费心神。

    需将意念化作无数根针，扎进每一道肉缝之中，使死气与皮肉融为一体。稍有不慎，死气冲乱筋络，轻则损伤根基，重则皮开肉绽。尸修这条路，本就与死亡打交道，每一步都充满风险。

    沈墨心中毫无波澜。

    再过两天，秦昭就要来敲定潜入万寿山庄的事宜。

    那座山庄宛如龙潭虎穴，阵法层层嵌套，明哨暗卡堆积如山，还有一位长生老人坐镇——此人至少已达尸解境。秦昭虽称是合作，但沈墨从不将自己的性命寄托在他人身上。

    死过一次的人，输不起。

    唯有踏踏实实地提升修为，才是真正可靠的。

    他将杂念尽数收敛，心神再度沉入体内。

    窗外，幽绿的灯笼光透过纸窗的破洞洒进来，在地面上投下斑驳的影子。更夫敲梆子的声音从远处传来，穿过泥土和墙壁，变成沉闷的回响，响了几声便消失了。

    时间缓缓流逝。

    死气在他身上不知流转了多少圈，新肉与死气又贴合了几分。那层隔膜依旧存在，但已薄如纸张，再稍加磨砺便会消散。

    就在这时，门响了。

    叩门声很轻，连敲四下便停了。

    沈墨睁开双眼。

    左眼深处的清明瞳悄然张开，透过门向外望去——门外站着一个干瘦的人影，周身死气淡薄，魂体的纹路清晰可见，是冥通货栈的那个掌柜。

    沈墨收功起身，前去开门。

    干瘦老头站在门外，手中紧握着一个油纸包。门一打开，他压低声音说道：“沈小哥，刘掌柜托我给你带个口信。”

    “进来再说。”沈墨侧身让开。

    老头走进屋内，反手将门掩上，这才开口道：“白天有官差去了刘记寿材铺，询问铺子里最近是否招了外人。刘掌柜如实相告，说你是在他那儿守夜的，月钱一百文，管两餐。官差没多问，只是让刘掌柜少让外人到铺子里走动，说是上头有令，要清查京城各处的流民。”

    沈墨静静地听着，脸上没有任何表情。

    老头说完，将油纸包递了过来：“这是刘掌柜让我带给你的，说是这几天的工钱，让你先避避风头，等过了这阵再去铺子。”

    沈墨接过油纸包，掂量了一下，里面大概有两百文铜钱。他从中数出二十文递给老头：“辛苦掌柜跑这一趟。”

    老头接过钱，脸上露出笑容：“不辛苦不辛苦，都是街坊。”说完便离开了，身影很快消失在巷道的黑暗之中。

    沈墨关上门，将油纸包放在桌上。

    他再次盘腿坐下，但并未立刻继续修炼。

    镇魔司查人，是秦昭那边的行动，还是长生阁发现了什么？

    若是秦昭所为，那便是为密会扫清障碍，以免闲人坏事。若是长生阁……沈墨想起那晚在万寿山庄外墙捡到的秦家玄鸟家徽碎片，心中微微一沉。

    长生阁与秦家的关系，恐怕比秦昭所说的更为复杂。

    他既没有外出躲避，也没有去打听消息。

    当下最为重要的，是提升自己的修为。只要踏入生肌境中期，敛气法门便能更上一层楼，届时即便镇魔司的巡查阵法扫过来，也察觉不到丝毫痕迹。
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